Rocklegenda Ozzy Osbourne saatettiin tänään viimeiselle matkalleen hänen kotikaupungissaan Birminghamissa. Tuhannet fanit kerääntyivät kaduille kunnioittamaan ”Pimeyden prinssiä”. Päivä alkoi juhlallisella hautajaissaattueella, jota seurasi yksityinen perhetilaisuus.
Saattue kulki hitaasti Broad Streetiä pitkin, joka on vahvasti sidoksissa Osbournen perintöön. Reitti kulki myös Black Sabbath -sillan yli – paikan, josta on tullut muistopaikka täynnä kukkia, kynttilöitä ja käsin kirjoitettuja viestejä surun murtamilta faneilta.
Birminghamin pormestari Zafar Iqbal kommentoi tilannetta:
”Kaupungille oli tärkeää järjestää tämä arvokas ja kunnioittava kunnianosoitus ennen yksityisiä perhehautajaisia. Tiedämme, kuinka paljon tämä hetki merkitsee hänen faneilleen.”
Saattuetta säesti paikallinen Bostin Brass -yhtye, ja mukana oli myös useita muusikoita, jotka olivat läheisiä Osbournelle. Hänen vaimonsa Sharon Osbourne sekä lapset Kelly ja Jack kulkivat arkun rinnalla, ja tuhannet ihmiset täyttivät kadut todistaakseen historiallista hetkeä.
Osbourne kuoli 22. heinäkuuta 76-vuotiaana pitkän Parkinsonin taudin kanssa käydyn kamppailun jälkeen. Vain 17 päivää ennen kuolemaansa hän esiintyi viimeisen kerran Black Sabbathin jäähyväiskonsertissa, mikä teki jäähyväisistä faneille erityisen koskettavat.
Maailmanlaajuisesti tunnettu Black Sabbathin keulakuvana ja menestyksekkäänä sooloartistina Osbourne loi rockin ikonisimpia kappaleita, kuten Paranoid, Iron Man, Crazy Train ja Mama I’m Coming Home.
Fanit kuvasivat jäähyväisiä sekä surullisiksi että juhlaviksi.
Eräs surija totesi kukkia laskiessaan sillalle:
”Ozzy antoi meille musiikkia, joka määritteli kapinan ja vapauden. Tänään annoimme hänelle kiitoksemme.”
Vaikka itse hautajaiset olivat yksityiset, Birminghamin valtava väkijoukko osoitti, kuinka merkittävä kulttuurihahmo Osbourne oli. Monille päivä merkitsi yhden aikakauden päättymistä – mutta hänen äänensä, musiikkinsa ja perintönsä elävät vielä sukupolvien ajan.